体裁：小说
作者：尼古拉.V.果戈理（1809-1852年）
类型：社会讽刺文学时间：19世纪初期
地点：俄国
初版：1842年
主要角色：
保甫尔·伊凡诺维支·乞乞科夫，投机家田退德尼科夫，乞乞科夫努力使他结婚
玛尼罗夫，乞乞科夫从他那儿买到死魂灵柏拉图·柏拉图诺夫，乞乞科夫买了他的庄园斯库德龙夏格罗，借钱给乞乞科夫的人
阿列克谢·伊凡诺支·里伊尼森，把乞乞科夫投入监狱的人
短评：
这部小说以高度完美的幽默写成。俄罗斯的形形色色类型的人物肖像
——农民、地主、爵爷-—都使人发笑。情节本身并不复杂。小说和篇幅之长是由于作者写了许许多多的插话，这些插话共同构成了19世纪初期俄国乡村生活丰富多彩的画面。这部作品属于世界上已经创作出来的最佳讽刺文学之列。
概要：
保甫尔·伊凡诺维支·乞乞科夫由他的马车夫绥里方和跟班彼得尔希加陪伴，到达了一座城市。他受到了降重的接待，会见了许多有趣的人，他们坚决要求他到自己家里作客。没有什么比这更对乞乞科夫的口味了。在城里欢宴几天以后，他带着马车夫开始巡回访问周围乡村里各式各样的庄园。
他的第一位主人是玛尼罗夫，一位和蔼的人。他请乞乞科夫喝酒，用对
待一位爵爷的方式宴请。在时机成熟时，乞乞科夫开始询问主人有关他庄园的情况，满意地得知玛尼罗夫的许多“魂灵”（当时把农奴称作“魂灵”）自从上一次人口普查以来已经死了，但玛尼罗夫仍然为它们交税，并将继续这样做，直到下一次人口普查。乞乞科夫提出从玛尼罗夫手中买下这些死魂灵，这样，他就将从额外的税务负担中解脱出来。契约签字了，乞乞科夫出发去下一个庄园。
绥里方迷路了，这天深夜，他把马车停在一所房子前，这房子属于科罗皤契加夫人。从她那里，乞乞科夫又买到了死魂灵。告别了女主人，他找到了去附近旅店的路。在那儿，他遇到了罗士特来夫，一个臭命昭著的赌徒和说谎的人。罗士特来夫近来在赌博中输了一大笔钱，乞乞科夫认为他会是一位有希望的死魂灵出售者。但当他提出这个问题讨论时，罗士特来夫却问起他对死魂灵感兴趣的原因。虽然乞乞科夫摆出了全部理由，罗士特来夫还是称他为说谎者。接着，罗士特来夫想用纸牌赌这些魂灵，可乞乞科夫拒绝了。他们正在争论时，一位警长进来，说罗士特来夫在酩酊大醉时殴打了一个人而逮捕了他。乞乞科夫认为自己终于摆脱了讨厌的罗士特来夫。
他的下一个主人是梭巴开维支。起初，他为每一个死魂灵的名字开价到不合理的100卢布。最后，乞乞科夫说服他接受每一名死魂灵两个半卢布的价钱，这比原计划付出的更高。
随后，他和守财奴泼留希金谈判，在经过相当长时间的争论后，他买了120个死魂灵和78个逃亡者。泼留希金给他一封致市法院院长伊凡。格力戈利也维支的信。
回到城里，乞乞科夫说服法院院长让他近来的购买物合法化，由于法律要求购买魂灵时，须将其过户到另一个庄园，因而乞乞科夫告诉市里的官员们，他在赫尔松省有土地。在使自己的话听起来似乎合情合理上，他毫无困难。对小官吏行一些贿赂是有用处的。
乞乞科夫果然是一位讨人喜欢的客人，以致于城里的人一定要他继续留下来。他在许多盛大的社交集会上是吸引人们的中心，包括他对省长的女儿特别感兴趣的那次舞会在内。可是不久，谣言流传开来，说乞乞科夫利用死魂灵掩护，他真正的打算是和省长的女儿私奔。在警察局长家中会商的人们作了各种各样的推测。有人说他是个造假钞票的，另一些人认为他可能是总督手下的官员，也有人异想天开，觉得他是传统中的戈贝金大尉，只不过乔装而已，他们向罗士特来夫提问，他是第一个告发购买死魂灵内情的人。在讯问中，罗士特来夫使他们更坚定了这样一个看法：乞乞科夫是一个密探和造假钞票的人，他试图和省长的女儿私奔。
在这同时，乞乞科夫感冒了，卧病床上。当他终于完全恢复，可以出外时，发现自己在以前的朋友家中不再受欢迎。事实上，他被仆人们拒之门外。
乞乞科夫认识到，他最好离开这个城市。
事情的真相是，乞乞科夫以一名地位低下的职员开始了他的生涯。他的父亲已经死了，没有给儿子留下遗产。乞乞科夫干过各种各样的差事，从海关税务员到走私者，到贫民，到法律代办人。当他听说财产托管委员会愿意用魂灵作抵押时，他想出了靠抵押那些还在人口普查表上的死魂灵以获取资金的诡计。这就是使他上路旅行的目的。
接下来，他来到安特来·伊凡诺维支·田退德尼科夫的庄园，安特来是一位 33 岁的单身汉，已退掉公务，在乡下过着单调的生活。得知田退德尼科夫在爱着他的邻居贝得理锡且夫将军的女儿，乞乞科夫于是去看望这位将军，并说服他应允田退德尼科夫的求婚。他把谈话引向一点，即他可以出价从将军手中买死魂灵。他说这样做的理由是他的老伯父不愿遗赠给他一笔庄园，除非他已经拥有一些财产。这个计划让将军大为开心，高兴地做了这笔交易。
乞乞科夫的下一站是和胚土赫，一位慷慨大方的贪吃者在一起，乞乞科夫在他的饭桌上大饱口福。在那儿，他遇到了一个叫柏拉图诺夫的年轻人，乞乞科夫劝他和自己一起游览俄罗斯。两个人停下来看望柏拉图诺夫的姐姐和姐夫康士坦丁·斯库德龙夏格罗，一位富裕的地主。乞乞科夫给他的主人留下了深刻的印象，使康士坦夏格罗同意借给他1万卢布，买邻近一位名叫克罗布伊夫的败家子的庄园。克罗布伊夫说，他有个很有钱的老姑妈，她愿意送给教堂和修道院丰厚的捐赠，却不愿帮助穷亲戚，乞乞科夫继续向那个老女人居住的城市走去，并伪造了一份对他有利的遗嘱，可是他忘了写上取销以前所有的遗嘱这一项条款。在她死去时，他去会见了阿列克谢·伊凡诺维支·里伊尼森阁下，后者告诉他发现了两个遗嘱，二者互相抵触。乞乞科夫被控告伪造第二个遗嘱，投入监狱。在混乱的解释中，乞乞科夫从一位狡猾的律师那里，学到了在行骗方面宝贵的一课，律师设法把省里有关此事所有公开和私下的流言蜚语搞乱，结果官方很快便乐意放过这件事不再迫究，如果乞乞科夫立刻离开城市的话，一败涂地的投机家只好喜出望外地同意了。
赏析：
俄国最好的小说作品之一《死魂灵》，也是一切文学中最好的长篇小说之一。它以喜剧现实主义和讽刺开始，通过荒诞进入预言。像陀斯妥耶夫斯基的《白痴》一样，其用意在于拯救俄国社会。最初几章为我们描绘出典型的俄国地主们的讽刺画像：精明的老科罗皤契加，精力旺盛、凶暴、半疯狂的罗士特来夫，绰号“熊”的梭巴开维支，守财奴、虐待农奴的泼留希金。所有这些人由于迷惑和贪婪，心甘情愿地把他们已死农奴的灵魂卖给乞乞科夫；接下
来，在他自己特殊的骗局中，乞乞科夫又想利用这些死 魂灵。一个畸形运转的俄国立刻呈现在我们的面前，最彻底死灭的魂灵是做上述举动的人，在他们中间，乞乞科夫是首要人物、他是最典型、最难以归类的一个普通的俄国人。小说第一部详细描述了乞乞科夫之流各种各样卑鄙的欺诈行为，其叙述语气具有奇妙的喜剧和荒诞色彩，部分地掩盖了果弋理的道德意图。在第二部，这一意图变得清晰了。田退德尼科夫这个人物向我们显示出俄国的另一难题，因为他有改革其庄园的庞大计划，但效果甚微。他受到农民的欺骗而作出严厉的反应。乞乞科夫自然拼命抓住他不放。最后，在涉及康士坦夏格罗这个人物时，乞乞科夫遇到一个人，此人向我们提出了解决俄国难题的办法——一个令我们对果戈理感到惊讶的解答。这个地主是一个实干家而不是一个像田退德尼科夫和小说第一部中其他人那样的理论家和高谈阔论者。他的朴索的农业信条远远超出反唯理智论和清教主义的范围
<他不愿生产烟草和糖）。但是，他的与世俗相反的立场完全不能使这位不断有卑鄙行径的乞乞科夫改变。当已经盘算好欺骗康士坦夏格罗的乞乞科夫最后说到，许多人还是比他更不诚实时，他表达了果戈理对俄国社会的控诉。《死魂灵》最好的部分还是和果戈理的道德说教无关，讽刺和荒诞的部分是这部长篇小说的主要价值所在。
（夏晓虹译 文溪 秦小虎 张玫珊校）
