体裁：小说
作者：奥诺雷·德·巴尔扎克（1799-1850年）
类型：自然主义
时间：19 世纪初叶地点：法国的昂古莱姆
初版：三部分别为1837年、1839年、1843年主要角色：
大卫·赛夏，印刷商
夏娃，他的妻子
召西安·夏同，他的大舅子
特·巴日东太太，为吕西安所爱
短评：
这是巴尔扎克长篇小说中最长的一部，其中描写一个纯真的男主角，甚至不能识别他敌人的阴谋诡计。作者阴郁的笔调中不时掺杂着冷嘲热讽。作品说明了美德虽然有时会在某种方式上得到报偿，但诡诈却总是取得成功。尽管由于介绍人物过去的历史使小说显得过于琐细，但巴尔扎克成功地使过这部长篇小说的情节较一般小说更为引人入胜。《幻灭》可以说是作者的一系列“乡村生活场景”作品中的最高点。
概要：
昂古莱姆分成两个社会阶层：上流贵族社会和中产阶级。大卫·赛夏和吕西安，夏同几乎没有意识到他们属于很少有特权的那个阶级。吕西安是化学师的儿子，英俊潇洒但兴趣多变。大卫则是出版商的儿子，庄重和善。潇大卫的父亲派他去巴黎学习印刷业方面的新技术，做父亲的没有知识，但却贪婪而吝啬，希望大卫学会怎样使老式的赛夏父子印刷所多赚钱，大卫望从巴黎一回来，他父亲立刻就以高价把印刷所卖给他，自己退休到葡萄园。父一方面因为他和爱好写诗的吕西安的友谊，一方面也因为他的性情，大
卫并未富裕起来。他总是和吕安讨论一些大的计划或梦想着吕西安的漂亮妹妹夏娃。
吕西安写了一些诗，引起了注意，甚至城镇上的贵族也听说了他。一个36岁，已跟一个老头结婚的特·巴日东太太邀请他参加她举办的著名的晚会。夏娃为此用节省下来的钱替吕西安买了合体的衣服。晚会并非十分成功，除了特·巴日东太太外，很少有人听吕西安的诗，但他却真正地征服了女主人。
就在吕西安想方设法进入上流社会并赢得特·巴日东太太的心时，大卫和夏娃也悄悄地相爱了。大卫濫用自己的财产，尽力布置印刷所附近未婚妻的房间以及后面的岳母的房间，还在临街为吕西安布置了舒适的房间。大卫决定通过他的资助来促进吕西安的文学才华的发挥。
就在大卫婚礼的前两天，吕西安在特·巴日东太太的卧室里被人撞见了。特·巴日东太太老态的丈夫跟散布有关谣言的人进行了决斗。特·巴日东太太不愿面对这件丑闻，决定去巴黎，吕西安准备跟着她。大卫知道吕西安的脆弱，就心情沉重地驾着马车在半夜送他的朋友上路去巴黎。吕西安安全地离开了昂古莱姆，跟他的情妇一起走了。
大卫和夏娃结了婚，搬进了他们的新居。尽管夏娃愚蠢地盲目地喜欢他的不可救药的混账哥哥，但她是一个忠实的妻子。在孩子出世之前，她开始不安起来。吕西安很少来信，而大卫也很少注意自己的生意，一心只顾忙他的实验，以求找到一个不用破布造纸的新法子。如果他能发明新的制作法，他们就都可以致富。然而，此时这一家陷入了令人绝望的窘困之中，吕西安向他们要钱把他们搞穷了。最后，夏娃自己照管印刷所。
她获得了第一次小小的成功，她想出了一个主意，印制零卖给农民的便宜的牧人历书。但是戈安得弟兄的商行是印刷业方面的竞争者，他们跟她进行了不公平的竞争，以至她从自己的冒险中只得到很小的好处。在她的孩子出世后，她不得不暂时放弃了自己的努力。大卫比以往更全神贯注于发明新的造纸法。
与此同时，吕西安在巴黎屡遭挫折，穷愁潦倒。他跟他富裕的情妇吵翻分手了。他能找到的只是受雇写些新闻的临时工作。他不断向大卫借钱过花花公子的放荡生活。最后，当他公开跟女演员高拉莉同居时，他丧失了一切可以真正获得成功的机会。
吕西安因急于用钱，伪造大卫的签名支了3000法郎。当身为银行家的戈安得弟兄商行向大卫出示票据要他兑现时，他无力筹措这笔款子。随之而来的法律诉讼大大搅扰了夏娃，以至她不得不替婴儿雇个奶妈；在法国那个小城镇上，她蒙受了耻辱。
戈安得弟兄答应为大卫的律师柏蒂一格劳的婚姻提供很多钱，条件是
他要拖延诉讼，增加大卫的花费，最终把大卫送进债权人监狱。在拖延过程中，夏娃和大卫都请求他父亲给予帮助，但老财迷拒绝援救他的儿子。他主要的兴趣是向大卫所接收的印刷所索取租金。由于大家都拒绝提供帮助，大卫只得躲起来，全力试验他的纸张改良法。
在巴黎，高拉莉死了，吕西安无处安身。他一文不名，便长途跋涉，走回家乡。一天晚上，他悄悄地爬上一辆马车，藏身在载货处，在颠簸中睡着。他醒来时，马车已停。当他离开的时候，发现跟他乘坐同一辆车的是他以前的情人特·巴日东太太，即现在当地新行政官的妻子杜·夏德莱伯爵夫人。当蓬头垢面的吕西安走开时，她和她的丈夫不禁大笑起来。
吕西安在离昂古莱姆还有一段路程的地方病了，他向一个磨坊主借宿。磨坊主想到他可能会死，就替他请了位牧师。当吕西安打听他家里的情况时，牧师告诉他大卫遇到了麻烦。吕西安急忙赶回家乡，看看能为曾因帮助他而倾家荡产的妹夫做点什么。
在昂古莱姆，吕西安受到妹妹伤心的接待。为了增加大卫及其一家的痛苦，戈安得兄弟在他们自己出版的报纸上大肆吹捧吕西安在巴黎的成功。有人为了向吕西安表示敬意而游行，甚至杜·夏德莱也邀请他赴宴。吕西安认识到自己仍然对杜·夏德莱夫人有吸引力，就试图通过她的影响免除大卫的欠款。与此同时，戈安得弟兄在看到大卫发明的一些样品后，主动提出帮他付还债款，购买他的印刷厂，替他开发他的发明。然而这一提议的目的是把大卫从隐藏的地方引出来。于是，吕西安给他朋友的一封信被截获了，代之以模仿的假便条，指定了一个会见地点。大卫在去赴约会的路上遭到逮捕，被投进监狱。
吕西安在跟妹妹诀别后，便离开了昂古莱姆。他想去自杀，但在路上遇到了一个在马德里和巴黎之间旅行的使者，他是个西班牙牧师，使者同意了吕西安的允诺，主动提供给他1.5万法朗，条件是他要做教士希望他做的事情，那西班牙人是想通过吕西安对女人的魅力和他诗人的热情来获得力量，签订了这个协议后，吕西安把1.5万法朗带给大卫。
这笔钱到时恰逢大卫刚刚签字把他的印刷所和他的改良纸张制作方法让给戈安得弟兄。大卫和夏娃回到了乡村，在适当的时候继承了他父亲的遗产和葡萄园。那两面派律师伯蒂一格劳成了著名的检察官。戈安得弟兄则从大卫的改良纸张方法中获取暴利，他们兄弟之一成了议员和贵族。
赏析：
《幻灭》是巴尔扎克最受读者欢迎的长篇之一，也是他所取得的最重要的成就之一。小说问世以来，读者不计其数。小说的男主角吕西安·夏同在很多读者中引起了共鸣。作品塑造了这样的典型：一个没有经验而又野心勃
勃的青年到城市去闯荡、碰运气，把精力放在文学和社交上，就像在巴尔扎克所有的小说中一样，《幻灭》里的“场景”颇为重要，诸如赛夏的印刷所等情《
节发生地，书中都作了细致的描写，很显然，巴尔扎克认为环境对人有着强烈的影响。
巴尔扎克描写人物非常生动形象，除了狄更斯，没有任何别的作家在这方面能与之相提并论，对老赛夏的生动描写不愧为神来之笔。这个人物在巴尔扎克巨大的人物画廊中是最忠实于现实生活的一个，巴尔扎克巧妙地展示了这个无知老人那种庄稼人的吝啬和偏狭，他甚而对自己欺骗儿子的，能力洋洋得意，他没有任何人道思想的概念，大卫内心对其父亲不是气愤任而是感到羞愧，这种心情，也被作者精确地描写出来，但支配整个小说的还是吕西安这个人物.
跟《高老头》（1835年）中的欧也纳·德·拉斯蒂涅和司汤达《红与黑》
安也带有这些野心勃勃的青年的那种外省人的天真，尽管他乐于利用年纪比他大的情人的爱情来增加他的收入，但他首先使自己确信他爱她，不管多么愚蠢，在这个容貌英俊但却虚荣心十足的乡下孩子身上仍有一些可爱之处，尽管吕西安怀着好意，一再妥协，他的野心还是葬送了他的家庭和朋友；
（1830年）中的于连.索瑞这些法国文学中最大的机会主义人物类似，吕西但他从无恶意，甚至在他承认自己品行上有缺陷时，读者仍希望他走运。全书的中心是吕西安和他的朋友大卫之间的对照，大卫忠诚谦和，基本上是个现实主义者，而吕西安则把其生活建筑在幻想上，巴尔扎克的冷嘲热讽建立在这样一个事实上，即善良受损而欺诈残忍得利，在本书结束时，就像在其续集《交际花盛衰记》中显示的，吕西安尽管失落了他的部分幻想，但其幻想并未完全破灭。
（万仕同译 文溪 王新 俸贤 周庆 李建国校）
